※文章は、chatGPTで生成した原文ママ。
“地味にして堅実な将軍”たちの対談に、ついにあの激情家――鎌倉幕府二代将軍・源頼家が登場！
父・頼朝の偉大すぎる影と、息子に継がせてもらえなかった哀しき運命を背負った若き将軍が、今、茶室の襖を勢いよく開け放つ――！

《あの世の将軍対談　緊急乱入編》

――「呼ばれぬなら、押しかけてやる！」 源頼家、義詮・秀忠に吠える

襖が、バァンッ！ と派手に開いた。

源頼家：「なんだこれは！ なぜ私だけ呼ばれておらぬのだッ！！」

茶碗を持っていた義詮と秀忠が、同時にビクッと震える。義詮はお茶を少しこぼし、秀忠は湯呑みを取り落としそうになって慌てて支えた。

義詮：「お、おお、これは頼家公……！」

秀忠：「まさか、あの“血気の二代将軍”……！」

頼家は、若々しい精悍な顔立ちに怒りを漲らせ、袖を翻してずかずかと茶室に上がり込む。

頼家：「父・頼朝は初代将軍として日本史にその名を刻んでおる！ だが！ なぜその正当な跡取りたる私が、二代将軍談義から外されねばならぬのだ！？ 義詮殿、秀忠殿、私とて“二代目”であるぞッ！」

秀忠（小声で）：「でも、実朝に継がれてるし……」

義詮（同じく小声）：「……というか、あなた、暗殺された側では……」

頼家：「聞こえておるぞ！！」

（ビシィッと指を突きつける）

頼家：「たしかに、私の将軍在任期間は短かった。けれども、それは私の力不足というより、あの北条時政どもが、私を――源家を――骨抜きにしていったせいだ！！ わかるか！？ “親父が偉大すぎる”などという次元ではない！ 私は“親父の宿敵に政治を乗っ取られた”のだ！！」

（義詮と秀忠、黙って頷く）

頼家：「それに比べれば、貴公らはまだマシではないか……義詮殿は、父上の遺志を受けて南朝との戦に明け暮れ、やがて三代・義満の時代へと平和を繋いだ。秀忠殿に至っては、家康公の命で関ヶ原を留守しつつ幕府の安定を守り、その子・家光に立派に代を譲った……」

（ふっと顔を俯ける）

頼家：「……私は、親の名を継いでも、子に繋ぐことすらできなんだ。将軍位は弟に取られ、我が子・一幡は無残にも焼き殺された。……どこで間違ったのか、いまだにわからぬのだ……」

（しんと静まりかえる茶室）

義詮：「……頼家殿。貴殿は、“若すぎた”のだろうと思う。十七歳にして将軍になり、周囲の誰もが貴殿を補佐するより、操ることを考えた。父のようにはいかぬと、皆が勝手に諦めておったのかもしれぬ」

秀忠：「それに……私も父の後を継いだ時、幕閣の多くは“家康公のカゲで何もできぬ男”と私を軽んじておりました。だからこそ、あえて黙って、じっと堪えて、“徳川の形”を完成させたのです」

頼家：「じっと……堪えて？」

秀忠：「ええ。二代目に大事なのは、“我慢”と“継承”。武力でも権威でもない、“耐えた上での地固め”こそが次代を生む。……頼家殿は、それを学ぶ前に、刃が来てしまった」

頼家（ぽつりと）：「……私は、怒りと情熱で、すべてを突き破れると信じていた。父のように、“頼朝公のように”なれると……だが、それは、ただの幻想だったのかもしれぬな」

（その顔に、初めて静かな陰が差す）

義詮：「しかし、我らが歴史に名を刻むのは、今ではない。後の世の者たちが、我らの在り方を見て、評価するのだ。頼家殿の生涯を“惜しい将軍”と語る声は、今も少なくない」

頼家：「……そうか。ならば、せめてこのあの世の場では――」

（ふっと笑みを浮かべる）

頼家：「“ちゃんと呼んでくれよな、次からは”」

義詮・秀忠：「――心得た！」

（そして三人の間に、茶が静かに注がれる音が響いた）