※文章は、chatGPTで生成しております。

――あの世の一角にある、しめやかな茶室。そこに一人の男が座っていた。

戦国時代の畿内を支配し、「戦国初の天下人」とまで称された三好長慶。しかし、今やその名は歴史ファンの間でも埋もれがちだ。

そこへ、一人の記者がやってきた。

記者：「本日はお時間をいただき、ありがとうございます！」

三好長慶：「おう、まぁ座れ。しかし、わしのような者にインタビューとは珍しいな。」

記者：「ええ。近年、三好政権の再評価も進んでいることですし、ぜひご自身の言葉で語っていただこうかと！」

長慶は苦笑し、茶を一口飲んだ。

三好長慶：「ほう、再評価とな？ わしの知る限り、そんな風潮は全く感じられんのだが。」

記者：「いえいえ！ 最近は研究も進み、長慶公の功績が注目されつつあります！」

三好長慶：「ふん……で、その“注目”とやらはどの程度のものだ？」

記者は言葉に詰まる。

三好長慶：「どうせ信長や秀吉、家康の陰に隠れ、毛利元就や上杉謙信、武田信玄に比べても話題にならず、挙句の果てに家臣だった松永久秀の方が知名度が高い、そういう話じゃろう？」

記者：「いや、その……」

三好長慶：「まったく、わしの功績を見ろというのだ！ 細川晴元を駆逐し、将軍足利義輝を京都から追い出し、室町幕府の実権を握り、畿内をまとめ上げたのは誰だ？ わしじゃ！ 信長が足利義昭を追放する何十年も前に、すでに室町幕府を機能不全に追い込んどるんじゃ！」

長慶は拳をテーブルに叩きつけた。

三好長慶：「戦国最初の天下人とまで言われておるのに、なぜこの扱いだ！？ 天下人というのは信長、秀吉、家康の三人だけではなかろう！ わしの時代にすでに畿内を制圧し、政権を築いておったというのに！」

記者：「確かに、長慶公の政権は戦国時代の中央政権として先駆的な存在でした。しかし、やはりその後の信長や秀吉のような派手な戦績がなかったのが……」

三好長慶：「派手な戦績？ 戦だけがすべてか！？ わしはむしろ、文化や政治にも力を注いだ男よ！ 戦ばかりの戦国時代において、和歌や茶の湯を愛し、学問を奨励し、文人たちを庇護したのは誰じゃ？ わしじゃ！」

長慶は苛立ったように腕を組んだ。

三好長慶：「それに、信長の比叡山焼き討ちばかりが語られるが、比叡山と最初に激突し、寺社勢力の軍事的脅威を取り除いたのは誰か知っておるか？」

記者：「ええと……それも長慶公ですね。」

三好長慶：「そうじゃ！ わしがいなければ、信長も楽には天下を取れんかったはずよ！」

彼は溜息をついた。

三好長慶：「そもそも、なぜ信長ばかりが評価されるのか、わしには理解できん。確かに派手なことをしたかもしれんが、わしが開いた道を踏みつけながら進んだだけではないか。」

記者：「やはり後世に名を残すには、鮮烈な印象が必要だったのかもしれません。」

三好長慶：「まったく、不公平なものよ……。それに、わしの家臣だった松永久秀にしてもだ。なぜあやつばかりが語られる？」

記者：「それは……爆死とか、二度も主君を裏切ったとか、エピソードが強烈すぎたからでは……？」

三好長慶：「馬鹿馬鹿しい！ 戦国の世では裏切りなど日常茶飯事、特に珍しくもない！ それを言うなら、家康の方がよほど寝返りを繰り返しとるではないか！」

長慶は苛立ち、もう一杯茶を飲んだ。

三好長慶：「……まあ、もうよい。今さら嘆いたところで、歴史とはこういうものなのだろう。」

記者：「……すみません、何かフォローしようにも、長慶公の無念があまりに大きすぎて……。」

三好長慶：「いや、聞いてくれただけでもよい。」

彼は微笑んだ。

三好長慶：「わしが歴史の陰に隠れたとしても、事実が消えるわけではない。わしが畿内を支配し、戦国の世に一つの秩序を築いたことは変わらんのだ。」

記者：「その通りです！ 長慶公の業績を語り継ぐために、我々も努力します！」

長慶は微かに笑った。「ならば、頼むぞ。」

――こうして、戦国初の天下人・三好長慶の嘆きは、あの世の風に消えていった。