――そして、物語は静かに時代の流れの中へと溶けていく。

　鎌倉尼五山第二位・東慶寺。

　ここに一人の尼僧がいた。

　かつて「奈阿姫」と呼ばれた少女は、やがて出家し、「天秀尼」と名乗るようになる。

　その生涯は、決して平穏なものではなかった。

　会津騒動――加藤明成改易事件において、彼女はその存在感を鮮烈に示す。

　暴君と恐れられた明成によって理不尽にも処刑された重臣・堀主水。その妻を、天秀尼は東慶寺の中で保護し、追手の手から匿い抜いたのである。

　それは単なる慈悲ではない。

　弱き者を守るという、強い意志の現れであった。

　また、武芸の修行を積み、家康より葵の御紋があしらわれた袈裟を賜り、世直しのため柳生十兵衛と共に諸国を旅し、蔓延る悪を成敗したとも伝わるが、これは俗説に過ぎない。

　さらに彼女の身には、常人とは異なる宿命があった。

　“常世の蟲”に力を与えられたことで得た、不老不死にも等しい長寿。

　時は流れ、幾つもの世代が移り変わる。

　やがて――八代将軍 徳川吉宗 の時代。

　天秀尼は江戸へと迎えられ、自ら幕府への協力を申し出る。

　そして与えられた役職は――従二位・別格老中・蟲奉行。

　それは、江戸に跋扈する異形――巨大蟲と対峙するための特命職であった。

　彼女は、月島仁兵衛 ら信頼する配下と共に、見えざる脅威に立ち向かっていく。

　だが、その戦いの詳細は――

　また別の物語で語られるべきであろう。

　一方。

　宇宙へと旅立った豊臣国松。

　彼のその後については、確かな記録は残されていない。

　ただ一説には――

　豊後国立石藩初代藩主・月野延政の跡を継いだ二代藩主、月野延吉。

　その正体こそが、成長した国松であったとも囁かれている。

　だが、それもまた確証なき伝承のひとつに過ぎない。

　歴史とは、語られるものと、語られぬものとで成り立つ。

　表に残る記録の裏側で、

　誰にも知られることなく消えていった想いと選択がある。

　徳川の世は続き、泰平の時代は訪れた。

　その礎の一部に、

　名もなき者たちの決断と、秘められた慈悲があったことを――

　どれほどの人間が知っているだろうか。

　すべては、歴史の彼方へ。

　そして物語は、静かに幕を閉じる。

　＜完＞