史実の服部半蔵に『影の軍団』を見せてみた。 : おかめの御前の空想歴史

※chatGPTで生成した文章に、一部編集を加えております。
それでは、史実の三代目・服部半蔵正就（はっとりはんぞうまさなり）が、テレビ時代劇『服部半蔵影の軍団』（主演：千葉真一）を鑑賞し、その感想を述べるあの世インタビュー風の小説をお届けします。

「……あれが、拙者だと申すのか？」
― 三代目・服部半蔵、千葉真一版『影の軍団』を斬る ―

場所は、あの世のとある静謐な屋敷の一室。壁には朽ちかけた巻物と、伊賀伝来の忍具が整然と並べられている。

そこで黙然と座していた一人の男――髷を結い、裃姿で胡坐をかいたその人物こそ、かの三代目服部半蔵・正就であった。

目の前の“時空映写窓”にて上映されていたのは、時代劇『服部半蔵影の軍団』――千葉真一が演じる、自らの名を冠した主人公が登場する。

半蔵は眉一つ動かさずに映像を見つめていたが、番組が終わるや、ふうと深く吐息をついた。

「……して、あれが、拙者だと？」

訊くでもなく、ただ虚空につぶやく。が、その声音には僅かに呆れと苦笑が混じっていた。

「確かにあの者……千葉某の演ずる“服部半蔵”は、颯爽としており、忍びの鑑と言えよう。伊賀衆を束ね、時に己の身を犠牲にしてでも仲間を守るその姿勢、忍者というより、まるで――義侠の武士だな」

言葉を切り、茶を一口すすった。

「……拙者が、あのような“義”に厚き頭領であったならば、かつての伊賀者どもも、ストを起こしたりはせなんだろうな」

苦笑が洩れる。

半蔵は静かに口を開いた。

「確かに拙者は、徳川家康公より八千石を賜った家の後継であり、忍びの棟梁たるべく振る舞ってはいた。だが――現実の忍びなど、所詮、影に生きる卑業に過ぎぬ」

「“太平の世に忍びは不要”と、ドラマでは改易の理由を描いておったな。だが実際は……」と、ここで半蔵は顔を顰める。

「うむ、拙者が配下をこき使いすぎた。無理を強いた。しかも、それが幕府に知れてしまい、“伊賀の統率失当”と断じられて、お取り潰しよ……何とも情けない話である」

「保科正之殿が拙者を高く評価していた？　ふむ……まぁ、あの殿は賢人ではあった。が、拙者ごときに目をかけていたとは思えぬな。そもそも、拙者が仕えた時期と正之殿の権勢とは、いささかずれておる」

「しかしながら、あの正之殿との対峙は、なかなかの見ものであった。主君と忍びの関係を、あれほどまでに緊張感をもって描いた作品は珍しい。大したものだ」

半蔵は腕を組み、思案するように呟く。

「“影の軍団”……まことに、現代人の忍びへの幻想が詰まっておる。“正義の暗殺者”のような描写も、子供には好ましかろう」

「だが実際の忍びとは……泥を啜り、味方にも嫌われ、ただ“命令”という名の針に操られる傀儡。正義ではなく、任務のために生きるものよ」

「……だが、それでも」

半蔵は静かに目を閉じ、映写窓に映った“千葉真一の服部半蔵”の姿を思い返す。

「もしも、あのように毅然として、部下に慕われ、世を影から支える半蔵であれたならば――」

ふ、と笑った。

「一度くらいは、憧れても罰は当たるまいな」

「忍びは、過去に縛られるもの」

「だが映像の中の拙者は、未来の目で描かれた忍びの“理想”なのだろう」

「それもまた、悪くない」

そう言って、三代目・服部半蔵正就は、茶をもう一杯、啜った。

あの“影の軍団”のような半蔵は、現実にはいなかった。

だが、あの伊賀の里に、そうした人物が**“いてほしかった”**という後世の願いが、あの物語を生んだのかもしれない。

（了）

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